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Jyvaskyla, le 9 juin 2015
Chers Eric et Roxane,
Nous poursuivons actuellement notre découverte du territoire finlandais et nous découvrons chaque jour un peu plus de l'esprit propre à ce pays: le sisu, le coeur de l'ame finlandaise. Antinomie de la fougue latine, il s'agit de cette capacité propre aux pays nordiques d'être capable de résister à des hivers sans soleil, de ne connaitre de salut que dans le retour à la nature, et d'être toujours capable d'avancer quelque soit les épreuves et les événements, sans se départir d'une maîtrise de soi totale.
Eric, je ne doute pas que tu ais connu il y a quelques années un célèbre pilote de rallye finlandais qui s'appelait Ari Vatanen. Au volant de sa peugeot 205 (tiens, tiens...) il fut sacré champion du monde des rallyes à plusieurs reprises et fêtait toujours ses victoires en buvant... un verre de lait. Il aurait pu exulter, faire sauter le champagne mais non, il préférait boire tranquillement son breuvage blanc, archétype de cet esprit finlandais que nous apprenons à connaître.
Parmi les autres spécificités de la Finlande, il faut bien sûr citer le sauna. La Finlande en compte un pour trois habitants. Il est dès lors assez facile d'en trouver. Et si, comme moi, tu n'as jamais eu la chance d'en tester un du côté de Dunières, la Finlande est la destination idéale pour essayer.
J'en ai essayé deux pour l'instant, qui resteront dans ma mémoire je pense pendant un moment. Ils se trouvent à Tampere et font partie des plus anciens du pays, c'est dire. Le premier est encore chauffé au bois et ressemble à une vieille cave. Les murs blancs ont noircis sous l'effet de la fumée et la douche se prend toujours au seau d'eau, plus ou moins froid selon l'envie.
Le deuxième, qui date de 1926, permet de gouter à la tradition locale qu'est l'avantouinti. Il s'agit tout simplement de plonger dans le lac tout de suite en sortant du sauna. Par chance, nous sommes au mois de juin et il n'y a donc pas de glace à casser! L'effet est néanmoins saisissant!
Nous avons également découvert que la Finlande était à l'origine de la création de faciétieuses petites bêtes que nous connaissons bien. Un parc d'attraction leur est dédié, que nous n'avons pas évité évidemment.
Pour y arriver, il nous a fallu néanmoins conserver tout notre sisu, car nous avons rencontré notre première avarie technique: une vis dans un pneu. Et voila le camping car qui part au garage, heureusement le tout sous garantie. Et comme me le faisait remarquer le gars de l'assistance, un seul appel en 6 mois et 15.000 kilomètres, cela reste raisonnable.
Et puis la Finlande, ce sont surtout des paysages. Nous sommes actuellement au coeur des 1000 lacs et c'est un vrai bonheur de rouler au milieu des forêts pour découvrir, au détour d'un virage, un de ces lacs qui font la beauté de ce pays.
J'aurai pu aussi vous parler du chateau de Turku, de la ville de Rauma, du site préhistorique de Sammallahdenmaki ou encoe du musée Alvar Aalto mais il faut quand même qu'il nous reste des choses à vous faire découvrir quand nous nous retrouverons.
En attendant, nous recevons chaleureusement vos encouragements, soutiens et félicitations qui nous vont droit au coeur et continuons plein nord à la poursuite du soleil infini.
Turku, le 3 juin 2015
Chère Nicole,
Etrangement, pour une fois, il est assez agréable d'être “suivi”! Je me réjouis à l'idée que notre voyage puisse être partagé par le plus grand nombre. C'est une aventure à 5 mais nous aurons évidemment envie de la partager à notre retour et quoi de plus facile pour en parler que de s'adresser à ceux qui auront suivi nos péripéties.
En effet, je ne prétends pas au Pulitzer en publiant ces pages mais plutôt conserver une trace de ce que nous découvrons, de ce que nous vivons et traversons. Ces 8 mois sont un tel condensé d'images, de sons et d'odeurs que j'imagine mal comment tout retenir sans en consigner au moins une partie dans ce blog.
Il faut également se rendre à l'évidence, nous survolons l'Europe. 22 pays en 8 mois, fut-ce un long voyage, cela reste un marathon à l'échelle d'un continent. Chaque pays mériterait une vie, alors il nous faut trancher, choisir, sélectionner.
Pour ces 15 jours en Finlande par exemple, nous avons commençé par Helsinki, en nous arrêtant plus particulièrement sur l'île de Suomenlinna, ilôt fortifié qui garde l'entrée de la rade, le temps pour les enfants de jouer les apprentis sous-mariniers.
Nous avons ensuite fait un tour de la ville, rapide car le centre ancien est relativement petit et il ne reste pas grand choses des contructions initiales, car elles étaient en bois et les incendies et le temps en ont fait leur affaire.
Le lendemain, nous avons visité deux maisons d'artistes finlandais du début du siècle, porteur du design nordique.
Puis, nous avons fait le tour de la pointe sud-ouest du pays, l'occasion de découvrir les premiers paysages finlandais et les villages traditionnels de la côte, soit du côté des riches villas dans la pinède ou des maisons plus simples des pêcheurs
Bref, cette première incursion dans le nord nous plait énormément.
A Bientôt
Helsinki, le 31 mai 2015
Un cinquième mois se tourne, laissant derrière nous la République Tchèque, la Pologne, la Lituanie, la Lettonie et l'Estonie, après avoir traversé 1500 kilomètres quasiment en droite ligne en direction du nord. Le thermomètre s'en ressent!
La république tchèque fut une suite de noms qui ont fait écho à nos souvenirs d'écoliers, de lecteurs, d'acheteurs, de voyageurs et même de garagistes: Tatra, Bata, Austerlitz, Pilsen et enfin Prague !
Prague restera quand même une visite marquante de notre périple.
La Pologne aussi a su nous faire découvrir ses joyaux, de Cracovie et les mines de sel de Wieliczka à Varsovie, pour finir au bord d'un beau lac en Mazurie.
Enfin, et c'est sans doute un de nos regrets, nous n'avons consacré qu'une semaine aux républiques baltes qui en méritaient au moins le double, mais ainsi va la vie des voyageurs itinérants, qui ne peuvent tenir en place.
Nous aurons quand même découvert Vilnius
et Riga, avec son centre ancien et son quartier Art nouveau,
Et l'hôpital où Loris se fera enlever ses points de suture.
Ainsi que les lacs lituaniens et les rives de la Baltique entre Lettonie et Estonie.
Et nous gardons toujours nos amis dans un coin de notre tête quand nous en croisons un!
Et les kilomètres défilent, inexorablement...
Juodakampis, le 24 mai 2015
Chers Sylvain, Chantal, Timeo, Arthur et Anouk,
Sans doute comme nous, vous n'avez jamais mis les pieds en Lituanie (sauf Sylvain peut-être). Comme le veut la géographie, c'est la première république balte que nous visitons.
Et même si nous n'y avons passé qu'une poignée de jours, ce pays a su nous surprendre et nous enchanter.
La première surprise a été notre arrivée. Guidé pas notre fameux GPS facétieux, nous avons quitté la Pologne... par une piste de terre. Après avoir roulé quelques kilomètres en pleine forêt, la Lituanie est apparue à nos yeux, au détour d'un virage. Le moins que l'on puisse dire, c'est que le passage à la frontière n'a été qu'une formalité... sans formalité!
Notre première visite fut pour un étonnant parc: le Gruto Parkas.
Pays satellite de la Russie dans l'ex-URSS, la Lituanie a retrouvé son indépendance au début des années 90. S'en est suivi un nettoyage des anciens signes extérieurs de soviétisme, notamment des statues, discipline artistique fort répandue dans ces contrées à cette époque. Mais plutôt que de tout bazarder à la déchetterie, ils ont préféré les remiser dans ce parc, afin de ne pas oublier sans doute. Voila donc un bestiaire surprenant, où Lenine est la star, entouré de Staline, Karl Marx et l'étrange Vincas Kapsukas
On retrouve aussi les “figures” traditionnelles de cette époque: les jeunes engagés, l'armée rouge et les femmes.
Tout cela dans un parc magnifique mais un peu flippant quand on se retrouve le long d'un cours d'eau, face aux miradors et aux barbelés, vestige d'une époque pas si lointaine.
Une carte notamment a retenu mon attention, celle des lieux ou les résistants lituaniens ont été enfermés entre 1940 et 1988. L'URSS était vraiment un chouette camp de vacances!
Mais je n'étais pas au bout de mes surprises car après avoir fait le tour de statues, je me suis écarté un peu du chemin fléché et me suis retrouvé nez à nez avec ...un ours!
Heureusement, quelques centimètres d'épais acier nous séparait mais c'est quand même la première fois que j'en approchais un de si près. J'ai vu ensuite une mère et son petit ainsi qu'un puma? et de droles de petits felins.
Le lendemain, nous avons visité le village de Trakai et son château, fierté des Lituaniens.
Là encore, une petite surprise nous attendait: la chasse à l'ours à l'arc.
Heuseusement, tout le monde s'en est sorti vivant mais nous avons quand même décidé de nous équiper un peu mieux.
Notre troisième jour nous a amené à Vilnius, fameuse capitale de ce pays. Nous avons pris grand plaisir à errer dans les rues piétonnes, à gouter la nourriture traditionnelle et à arpenter la république libertaire d'Uzupis, pour y découvrir d'autres sortes de statues.
Enfin, notre dernière journée lituanienne nous a fait découvrir un autre parc à statues, mais celui-là beaucoup plus moderne puisqu'il rassemble toute une collection d'oeuvres contemporaines, issues notamment de l'année où Vilnius fut capitale européenne de la culture.
L'art moderne interroge toujours autant mais qu'il est agréable de se promener dans une belle forêt à la découverte d'oeuvres singulières.
Dire que l'on a tout compris serait éxagéré, mais on a bien rigolé quand même.
Et que dire de la soirée! Nous avons trouvé un petit coin tranquille, un havre de paix, au bord d'un lac, où Axel a pu s'en donner à coeur joie et nous ramener une douzaine de poissons, pas gros mais quand même!
Et la journée s'est terminée autour d'un barbecue bien mérité!
Du coup, on était tellement bien qu'on est resté tout le lundi de Pentecôte à profiter du soleil.
comme vous le voyez, il y a tout pour être heureux ici, sauf peut-être les 1800 km qui nous séparent et la température de l'eau qui est encore fraiche.
Bises à tous les 5 et à bientôt.
Gizycko, le 19 mai 2015
Chers JB, Flo, Leia et Margot
Les voyages forment la jeunesse. Ils apprennent aussi à gérer l'imprévu. Lors de notre dernière discussion, tu m'avais demandé si tout le monde était en forme, surement un reflexe acquis sur les bancs de la faculté. A l'époque, ma réponse avait été sans équivoque: Tout le monde était en forme.
Il faut croire que les jours se suivent et ne se ressemblent pas, car les hopitaux polonais sont devenus nos principaux lieux de visite ces deux derniers jours.
Cela a commencé avec Axel, qui se plaignait de difficultés respiratoires et de douleurs au ventre. Du coup, dès notre arrivée à Varsovie, nous nous sommes mis en quête d'un hôpital. Coup de chance, celui-ci était à moins de 2 kilomètres du camping. Ni une ni deux, après nous être installés, j'emmenais Axel aux urgences pédiatriques. L'accueil fut parfait et après un examen par le medecin de garde, nous revenions rassurés, s'agiisant sans doute d'un problème digestif accompagné de remontées gastriques.
Nous avons pu donc, dès le lendemain, arpenter la ville sous un beau soleil, la marche au grand air nous semblant le meilleur des remèdes pour ce mal.
Qu'il est étrange de se promener dans une ville complètement reconstruite après guerre suite aux bombardements, alors que nous naviguions depuis notre départ sur des sites centenaire, voire millénaires en Grèce.
Nous avons salué l'enfant du pays, Nicolas Copernic, qui nous a offert une belle lecon d'astronomie.
Puis nous sommes arrivés en vue de la vieille ville et du château, que les Polonais ont reconstruit pierre par pierre dans les années 50, comme pour effacer les traumastismes qu'ils avaient connus.
Nous avons ensuite salué la deuxième enfant du pays, venue en France rencontrer son mari 9228
Puis nous avons déambulé dans les parcs et jardins,
tombant sur les traces de ce qui fut le pire ghetto de la seconde guerre mondiale.
Nous avons fini devant le palais de la culture, “cadeau” du grand frère soviétique à son fidèle satellite, aujourd'hui entouré de buildings tout fait capitalistes.
Nous avons gravi les 33 étages sans peine gràce à l'ascenseur pour profiter de la vue magnifique sur la ville, avec cette poche de toits rouges de la vieille ville reconstituée au milieu des immeubles en béton.
Et le lendemain, nous reprenions la route direction le Nord, pour nous rapprocher des pays baltes, pensant profiter en toute quiétude d'une soirée tranquille au camping, au bord d'un lac avec une aire de jeu pour les enfants. C'est l'aire que Loris n'a pas aimé. Pour une sombre histoire d'épreuves à accomplir, la traversée des balançoires en mouvement et en fer ne s'est pas terminée comme prévue. Résultat, une arrivée aux urgences à 9h du soir dans l'hôpital le plus proche et deux points de suture.
Nous avons donc mis en garde Nolan car les proverbes sont faits pour être dépassés et nous ne souhaitons pas une troisième visite hospitalière, pour quelque raison que ce soit.
Voila donc, Docteur, nos péripéties médicales de ces dernières 72h. Comme tu me l'avais dit, cela ne sert à rien d'emmener du matériel de suture si l'on ne sait pas s'en servir et il est vrai que je préfère utiliser ma carte européenne d'assurance maladie plutôt que l'aiguille recourbée!
Cracovie, le 16 mai 2015
Chers Cyrielle, Sandrine Cyril Mathis
Ton charmant message nous est allé droit au coeur!
Vous aussi, vous nous manquez et nos retrouvailles n'en seront que plus joyeuses. Voila maintenant près de 5 mois que nous sommes partis et je dois te le dire, nous parlons souvent de notre retour, de nos amis, de notre maison, de notre chat et de vous tous. Le programme de septembre promet d'être chargé!
Les voyages ont cela de bien qu'ils nous aprennent à apprécier ce que l'on a quitté, mais encore plus ceux que l'on a quittés. Et vous en faites partie évidemment.
Nous reviendrons la tête pleine d'images, d'odeurs, de rencontres et rien ne nous fera plus plaisir que de les partager avec vous tous.
Nous sommes actuellement dans le 13ème pays de notre parcours: la Pologne.
Notre première visite fut celle de la mine de sel de Wieliczka: 9 niveaux de sous-sol et plus de 200 kilomètres de galeries.
Nous y avons croisé une princesse en sel,
des chevaux (qui étaient très biens soignés, rassure-toi),
des nains,
une église,
des cathédrales de bois blanc,
un lac souterrain,
et des couloirs,
des couloirs,
et encore des couloirs.
Heureusement un ascenseur nous attendait pour remonter toutes ces marches que nous avons descendu!
Aujourd'hui, nous avons passé le samedi en ville, mais pas à Saint-Etienne mais à Cracovie, deuxième ville du pays.
L'occasion était trop belle, nous n'avons pas résisté à faire le tour de la ville en calèche: Une belle calèche blanche, tirée par deux magnifiques chevaux noirs 8897 8916
De quoi voir la ville d'un peu plus haut, et surtout sans se fatiguer!
Ensuite, nous avons fait des voyages extraordinaires: Dans la tête d'un homme,
dans un labyrinthe de miroirs,
et dans un musée des papillons.
Comme tu le vois, nous découvrons chaque jour des choses formidables et nous emmagasinons de formaidables souvenirs dont nous nous souviendrons toute notre vie, et que nous raconterons à nos petits-enfants que nous serons vieux!
Je te souhaite encore 3 mois de bonheur avant de nous retrouver tous à Planfoy pour découvrir votre maison renouvelée!
Prague, le 12 mai 2015
Chère Karine, ma guide praguoise.
Je n'ai quasiment rien eu à faire! Il m'a suffit de suivre tes indications pour faire découvrir la capitale tchèque à toute ma petite famille.
Nous avons débuté dès notre arrivée car notre camping était juste à côté du zoo de Prague. Les enfants étant fous d'animaux, nous avons à peine posé le camping-car que les vélos étaient à terre et que nous partions à la découverte des ours polaires, girafes et autres bestioles surprenantes.
Le lendemain a été consacré à la visite de la vieille ville. Nous avons attaqué par “Ginger et Fred”, de l'architecte Franck Gery.
Ce fut ensuite un regal architecturale en suivant les petits cailloux que tu avais semés: Place Venceslas
puis staromestske nam.
et sa célèbre horloge astronomique
dans la tour que nous avons gravi pour découvrir un panorama à couper le souffle
et redescendu juste à temps pour entendre le coq chanter et la mort sonner les cloches !
Ensuite, nous sommes partis vers la place Tyn
puis la fameuse rue Celtna et son musée “Mme Tussaud”
Et nous avons fini dans le quartier juif, de toute beauté!
Le lendemain, après l'école
nous avons enfin traversé le fameux pont Charles et ses innombrables statues
puis nous avons pris les escaliers à gauche pour passer devant le mur J.Lennon,
avant de monter au chateau en passant par Mostecka puis Nerudova et l'église Saint-Nicolas et son plafond en trompe-l'oeil!
L'après-midi fut consacré à la visite du château, en finissant naturellement par la golden lane.
Il se trouve en plus que nous avons rencontré deux Rouchons très sympathiques, ce qui fait que les journées se finissaient systématiquement par un apéro.
Gràce à toi, et à Jeannot et Angèle, nous garderons un très beau souvenir de Prague, qui était notre dernière étape en République Tchèque, avant de découvrir la Pologne, mais ceci est une autre histoire...
Karine, je te redis encore merci pour tes précieuses informations. (et pour la photo collector!)
Cesky Krumlov, le 7 mai 2015
Cher Adrien,
Les pays se suivent et ne se ressemblent pas. Quel plaisir de pouvoir découvrir autant de choses différentes en quelques mois. Nous concentrons ainsi plusieurs années d'escapades estivales en un seul long “road trip”. J'imagine que ton voyage en Nouvelle Zélande devait ressembler un peu à cela.
Chaque pays que nous traversons nous offre son long de suprises et de découvertes. Cette semaine en Tchéquie en est un excellent exemple. Que d'eclectisme!
Nous avons commencé par la ville de Frenstat. Si elle ne recèle en elle-même pas de monuments ou de sites remarquables, elle se trouve au milieu de paysages vallonnés tout à fait propices à une belle balade en vélo. Toujours agéable de se promener en famille en humant le printemps qui arrive, avec l'occasion d'aider un paysan à rattraper un agneau perdu dans les bois!
L'après-midi, d'un coup de pédale, j'ai rejoint la ville de Koprivnice. Cela ne te dit peut-être rien mais il y avait ici autrefois une des plus grandes usines automobiles du pays, celle de la marque TATRA, dont les camions ont notamment eu leur heure de gloire pendant de nombreuses années en remportant le paris-Dakar camion.
Ce furent aussi des précurseurs, un peu à l'image de Citroen, des expéditions autour du monde pour prouver la fiabilité de leurs machines. La dernière expédition est partie en 1987 pour trois ans à travers les 5 continents. Quel changement ils ont du trouver à leur retour, le mur étant tombé entretemps!
Mais Tatra, ce furent également des voitures incroyables dans les années 50, le délire des designers et des ingénieurs n'ayant pas de limite, à l'image de cet aileron arrière ou de cette voiture qui nous serait fort utile à Planfoy.
Le lendemain, il ne nous a fallu que quelques kilomètres pour rejoindre Roznov et visiter le musée ethnographique en plein air de la Moravie. Plusieurs maisons traditionelles ont été rassemblées ici pour conserver et exposer la manière de vivre des populations de cette région.
Nous y avons même retrouvé l'ancètre du camping-car, digne du far-west.
Nous en avons également profité pour nous offrir un repas traditionnel dans une auberge.
La chance sera aussi de notre côté grace au chez qui nous avons fait le plein de fers à cheval.
Et pour en finir avec ce musée, mention spéciale aux ruches, qui ne ressemblent vraiment à aucunes autres.
Un véritable voyage dans l'histoire, captivante et instructive
Encore quelques kilomètres et nous nous retrouvons dans la ville de Zlin, là encore pour partir à la découverte d'une autre aventure industrielle, celle de la famille Bata, célèbre chausseur tchèque.
Passionnée de chaussures, la famille Bata a constitué à travers les années une magnifique collection de chaussures du monde entier!
Nous avons aussi visité les anciens bureaux de la compagnie, où subsistent encore un étage parfaitement restauré, un ascenseur automatique et même l'asenseur perso du patron.
Tout cela dans un immeuble inspiré des gratte-ciels américains.
Encore quelques kilomètres et nous nous sommes retrouvés sur le site même de la célèbre bataille d'Austerlitz, quand Napoléon triomphait des Autrichiens et des Prusses réunis. Grâce à une parfaite muséographie, et une traduction en français, nous avons pu faire un cours d'histoire in situ qui s'est fini bien sur par l'achat de soldats de plomb fin de continuer dans le camping-car les affrontements prusso-austro-français!
Comme tu le vois, les musées ont encore un bel avenir devant eux, tant que nous aurons besoin de savoir d'où nous venons, pour comprendre où nous allons.
A très bientôt